Pole Position Leclercu in polom Carlosa Sainza; velika vrnitev McLarna

Charles Leclerc je dobil kvalifikacije za VN Avstralije pred Maxom Verstappnom. Za 24-letnega Monačana je to že drugi “Pole” v letošnji sezoni. Drugo štartno vrsto sta zapolnila Sergio Perez in Lando Norris. McLaren je s 4. in 7. mestom ponovno tam, kjer je bil že v lanski sezoni.

Ferrarijev dan pa vendarle ni popolen, saj je katastrofalen zadnji del kvalifikacij imel Carlos Sainz, ki ni uspel sestaviti hitrega kroga brez napake in bo jutri dirko začel šele z 9. mesta.

Nekaj minut pred koncem prvega dela kvalifikacij sta se v prvem sektorju steze slabo sporazumela dva kanadska dirkača. Nicholas Latifi se je Lancu Strollu najprej umaknil, nato pa ga želel nazaj prehiteti. Stroll ga ni videl, se premaknil na desno stran steze in škoda je bila storjena. Posledice so za ti dve ekipi še toliko večje, saj vsaka takšna nesreča pošteno načne proračun slehrne ekipe. Aston Martin in Williams sta v tem trenutku gotovo najpočasnejši ekipi v karavani Formule 1.

LANCE STROLL JUST TOOK OUT NICHOLAS LATIFI. I’M DONE.#F1 #AusGP pic.twitter.com/UoYToNy5Wu

— Mr Matthew F1 (@Mr_Matthew_) April 9, 2022

Medtem so mehaniki Aston Martina uspeli zakrpati dirkalnik Sebastiana Vettla, ki ga je ta poškodoval na jutranjem tretjem prostem treningu. Kljub temu, zaradi pomanjkanja dirkanja ta konec tedna, se Vettlu ni uspelo izogniti izpadu. Poslovila sta se še Kevin Magnussen in Alex Albon, ki je moral svojega Williamsa parkirati ob stezi.

Valtteri Bottas je prekinil niz uvrstitev v Q3, ki je trajal vse od leta 2017, ko se je pridružil ekipi Mercedesa – 103 dirke. Prepočasni za deseterico je bil tudi njegov moštveni kolega Guanyu Zhou, Mick Schumacher in oba dirkalnika ekipe Alpha Tauri – Pierre Gasly in Yuki Tsunoda. Po koncu drugega dela so se mnogi dirkači pritožili nad nizkim soncem in zahtevali temnejše vizirje. Charles Leclerc je celo dejal, da je situacija nevarna.

Fernando Alonso je bil na izjemnem krogu v zadnjem delu kvalifikacij, ko v 11. ovinek ni mogel ustaviti dirkalnika. Po radijski zvezi je ekipi dejal, da mu zaradi hidravlične težave ni uspelo znižati v nižjo prestavo. Kvalifikacije so bile znova prekinjene.

Najhitrejši krog je v zadnjem poskusu uspel Charlesu Leclercu, ki je Maxa Verstappna premagal za slabe tri desetinke. Monačan je tik po končanih kvalifikacijah dejal:

“Krog je bil dober. V preteklosti se na tej stezi nikoli nisem znašel. V Q3 mi je uspelo vse sestaviti skupaj. Red Bull je bil na drugem prostem treningu v simulacijah dirke zelo hiter in gotovo bodo tudi jutri.”

Medtem je aktualni svetovni prvak in glavni Leclercov tekmec v boju za naslov dejal:

“Nisem zadovoljen s pokazanim. Celoten konec tedna se v dirkalniku ne počutim dobro. Dirkalniku ne morem povsem zaupati in ne morem dirkati na limitu, vendar 2. mesto je še vedno v redu.”

Direktor dirke umaknil četrto DRS cono zaradi “varnostnih razlogov”