Valtteri Bottas (Mercedes) je po igri tisočink za las ugnal Sebastiana Vettla Ferrari, tretji pa je bil Kimi Raikkonen v drugem Ferrariju. Lewis Hamilton je potem, ko je trčil v zaščitno ogrado kvalifikacije končal že v prvem delu in bo štartal z začelja.
Kvalifikacije so se začele na suhi stezi, a gosti oblaki nad dirkaĺiščem so ekipe držale v pripravljenosti. V Williamsovi garaži pa so mehaniki intenzivno delali, da bi pripravili bolid Lancea Strolla, ki je zaradi okvare izpustil že tretji prosti trening.
Q1
Oba Mercedesa sta takoj zapeljala na stezo na najmehkejši Supersoftsoft zmesi Pirellijevih gum in na dramo nam ni bilo potrebno dolgo čakati. Svetovni prvak Lewis Hamilton je že v prvem hitrem krogu izgubil nadzor nad zadkom bolida in močno trčil v zaščitno ogrado. Sledila je rdeča zastava in prekinitev kvalifikacij, za Britanca pa so bile le te končane.
Ko so umaknili Hamiltonov bolid, so se kvalifikacije nadaljevale. Vsi dirkači so na stezo zapeljali na najmehkejših pnevmatikah z izjemo obeh Ferrarijev, ki sta se v prvem delu kvalifikacij odločila za tršo mešanico.
Kimi Raikkonen je kljub tršim gumam postavil najhitrejši čas, Finec je bil za slabe pol desetinke hitrejši od Bottasa. Sebastian Vettel je za moštvenim kolegom zaostal dobri dve desetinki in zasedel tretje mesto.
Izpadli so: Hamilton, Wehrlein, Gasly, Stroll in Ericsson
Q2
Ob začetku drugega dela kvalifikacij so se nad dirkališčem pojavile prve dežne kaplje, dirkači pa so posledično hitro zapeljali na stezo.
Valtteri Bottas je, kot prvi dirkač premagal mejo minute in devetih sekund in z odličnim časom 1:08.901 prevzel vodstvo. Sebastian Vettel je zaostal dobro desetinko, Kimi Raikkonen v drugem Ferrariju pa dve. Daniel Ricciardo se je odločil za drugačno taktiko in svoj čas postavil na trši zmesi gum, saj bo Avstralec kaznovan s pribitkom desetih mest zaradi menjave komponent pogonskega agregata. Še naprej sta odlično dirkala Felipe Massa in Fernando Alonso, ki sta bila vseskozi zanesljivo v deseterici.
Ob koncu drugega dela kvalifikacij so vsi dirkači odšli na še en poizkus. Sebastian Vettel je s časom 1:08.494 prevzel vodstvo, Bottas pa je zaostal nekaj več kot desetinko. Verstappen je z odličnim krogom prišel na tretje mesto pred Raikkonena.
Izpadli so: Ocon, Grosjean, Vandoorne, Magnussen in Hartley.
Q3
Na koncu nas je čakal le še obračun za Pole Position. Valtteri Bottas je kot prvi zapeljal na stezo, sledila pa sta mu oba dirkača Ferrarija. Dirkač Mercedesa je postavil odličen čas, a Vettel je bil ponovno malenkost hitrejši. Raikkonen je prišel na tretje mesto, za najboljšimi tremi pa sta se uvrstila oba dirkača Red Bulla. Dober krog je uspel tudi Sergiu Perezu, ki je bil po prvih poizkusih na šestem mestu.
Dirkače so čakali še zadnji poizkusi in sledila je prava drama. Vettlu ni uspelo izboljšati svojega časa, Bottas pa je za vsega 38 tisočink prehitel Nemca, kar je zadostovalo za Finčev tretji Pole v karieri. Odličen sedmi je bil Fernando Alonso, Španec pa bo po Ricciardovi kazni dirko začel mesto višje.
Dirka bo jutri ob 17:00
Rezultati:
Valtteri Bottas je v zadnjem poskusu vklopil: skrivnostni Mercedesov “engine mode”.